Met de donkere dagen in aantocht, schijnt Vrij Links het licht op drie recente boekpublicaties. In alle drie boeken staan belangrijke kernwaarden centraal: de vrijheid van het individu om te denken, zijn, doen of geloven. Vandaag onze tweede leestip: Gender Rebels.
Gender Rebels: moed, vrijheid en zelfbeschikking voor jonge vrouwen
Gender Rebels is een boek over meisjes en jonge vrouwen en de veelvormige eigentijdse uitdagingen die zij voor hun kiezen krijgen. Van het effect van sociale media op slachtofferdenken en stereotiepe rolpatronen, van de ‘tomboy’ die heeft plaatsgemaakt voor een cultuur waarin geslachtstransitie is genormaliseerd, tot onderdrukking binnen van orthodox-religieuze families.
Elk vrijheidsbeperkend aspect van de huidige tijd, dat zwaar op deze generatie meisjes drukt, komt voorbij. Zo raken de ontkenning van biologische realiteit, online beelden en religieus fundamentalisme vooral de rechten van meisjes en vrouwen.
Ondanks de pittige onderwerpen is de insteek van het boek uiterst positief. Zware thematiek wordt gelardeerd met verhalen die gaan over moed, vrijheid en zelfbeschikking. Het maakt uit dat de meiden zelf aan het woord komen en er niet slechts óver ze wordt gepraat; de materie wordt voelbaar en concreet. Maar ook de experts en professionals, bekende vrouwen in het debat met kennis en kunde, maken dit boek de moeite waard. Biografe Jolande Withuis bepleit waarom het belangrijk is het verschil tussen sekse en gender te herkennen; psycholoog Liesbeth Woertman beschrijft de gevolgen van de stortvloed aan gemanipuleerde (vrouw)beelden die jonge meisjes voor hun kiezen krijgen; en Ayaan Hirsi Ali belicht het toenemende seksuele geweld tegen vrouwen in Europa door mannelijke migranten uit Islamitische culturen.
Ook de bijdrage van onze eigen Vrij Links-voorzitter Femke Lakerveld over het verdwijnen van progressieve waarden op politiek links sluit aan bij de serie belangrijke vragen die in dit boek worden gesteld. Namelijk of en hoe Nederland heeft gefaald om steun te bieden aan meisjes die in de knel zitten door dogma of ideologie. “Politiek links kijkt weg van misstanden als uithuwelijking, huwelijkse gevangenschap, genitale verminking,” zegt Lakerveld. “Het verbaast me dat progressief Nederland niet net zo hard tegen religieuze dogma’s schopt als in de jaren ’70 en ’80. Het gaat om de rechten van duizenden jonge vrouwen. Met het relativistische “het is hun cultuur” gooi je de halve wereldbevolking voor de bus.”
Dit 367 pagina’s tellende meerstemmige boek stelt een belangrijke vraag: hoe waarborgen we de vrijheden voor meisjes en vrouwen, om vrij over hun lijf, liefdesleven en levenspad te kunnen beschikken? Want zo vanzelfsprekend blijken die niet. De ietwat misleidende titel dienen we dus letterlijk te nemen.
De samensteller van het boek, Sybilla Claus, geeft ruimte aan gender-kritisch geluid, maar het is haar ook gelukt om weg te blijven bij een zuur gepolariseerd politiek of ideologisch pamflet. Haar liefde en zorg voor de jonge meiden van nu is duidelijk groter dan dat en spat van de bloemlezing af. De boodschap die overblijft is: je bent goed zoals je bent, hoe je er ook uitziet, van wie je houdt, wat je wilt doen, wees vrij!
Gender Rebels: verhalen voor moedige meiden
Redactie: Sybilla Claus
Uitgeverij ABC distr.
368 pp., € 23,00
Lees ook: Geen safe spce, maar een brave space: de Vrije Universiteit Brussel: onze eerste leestip (voor Vrije Geesten)
Vrij Links is een meerstemmig platform. Tenzij anders vermeld, spreken auteurs op persoonlijke titel.
